@5GA_CALA: Avance, Desafíos y Oportunidades

Recién tuvo lugar el Foro de Analistas de @5GAmericas 2023 del capítulo @5GA_CALA que comanda regionalmente @Jose_F_Otero en donde es ya una tradición que convoque a las más destacadas plumas del análisis de la industria de las telecomunicaciones, para explorar sin clichés ni mitos los avances tecnológicos, regulatorios y del mercado relativos a las capacidades de red, además de ofrecer mesas de discusión sobre estos aspectos.

Avance Mundial y Regional. En la sesión de apertura, el presidente de 5G Americas, Ulf Ewalsson, destacó que, al final de este año, se espera que el número de conexiones 5G a nivel mundial supere los 1.5 mil millones, 503 millones adicionales de suscriptores en esa red, en comparación con 2022, en donde la dupla nacional de EUA-Canadá lidera en términos de adopción con 41% del total de esas conexiones móviles mundiales.

La expansión acelerada de las redes 5G proyecta que el número de conexiones 5G superará significativamente a aquellas de la generación tecnológica de 4G-LTE para el año 2028, lo que la posiciona como la plataforma celular de mayor crecimiento y rápida adopción.

En contraste, la región de Latinoamérica enfrenta un importante retraso en el despliegue y la adopción de 5G al contabilizar solo 1% de las conexiones móviles mundiales al final del segundo trimestre de 2023, al contar sólo con 32 redes 5G en funcionamiento.

Desafíos y Oportunidades. Durante el evento, se abordaron diversos desafíos relacionados con la asignación y el costo fiscal del espectro radioeléctrico, la regulación, el desarrollo de infraestructura y la armonización tecnológica, entre otros aspectos. Se destacó reiteradamente la urgente necesidad de acelerar los esfuerzos en la región para poner a disposición el espectro radioeléctrico óptimo necesario para brindar servicios 5G, incluyendo la asignación de más bandas, en particular las de frecuencia media, y la definición de un plan nacional de administración espectral.

En la región de Latinoamérica, todos los países se encuentran por debajo de la asignación óptima recomendada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), que establece un rango entre 1,280 y 1,720 MHz para brindar servicios móviles eficientes. México, por ejemplo, dispone de tan solo 500.9 MHz de espectro asignado, muy por debajo del promedio regional y apenas una tercera parte de lo recomendado por la UIT. Esto resalta la importancia de acelerar la disponibilidad y licitación de espectro a los operadores en el mercado.

En una de las mesas, Héctor Marín, Director Senior de Relaciones con Gobierno de @Qualcomm_latam enfatizó que para alcanzar el máximo potencial, es esencial contar con todas las categorías de bandas espectrales disponibles, incluyendo las de frecuencias baja, media y alta.

Además, se reconoció la función crucial de las autoridades regulatorias en la promoción del uso de las capacidades 5G en diversas industrias y verticales, así como en el estímulo de la inversión en la expansión de estas redes mediante políticas de competencia, compartición de infraestructura y armonización de estándares tecnológicos.

En cuanto a las oportunidades que 5G brinda, se discutieron aspectos relacionados con los beneficios principalmente para las verticales del aparato económico y por esa vía para los consumidores. También se exploraron las aplicaciones y servicios potenciales que 5G puede habilitar o mejorar, como la realidad virtual y aumentada inmersivas (VR/AR), juegos en la nube, hogares inteligentes y servicios de salud electrónica.

Un aspecto relevante en la provisión de 5G es la conectividad fija inalámbrica o Fixed Wireless Access (FWA), que facilita la expansión del acceso a internet, casos de uso, modelos comerciales y arquitecturas de red.

En resumen, es fundamental la participación activa y conjunta de operadores, fabricantes de equipos, industrias específicas, gobiernos y academia, para hacer que 5G se convierta en una realidad para todos, así como allanar el camino para futuras generaciones tecnológicas.